Windows 7 niet sneller, wel zuiniger dan Vista

Het blad testte de drie Windows-versies met een T3500-werkstation van Dell met een vierkernige Xeon W3540 (Nehalem) processor met klokfrequentie van 2,93GHz, een Nvidia FX Quadro 4800 grafische kaart en 4 gigabyte geheugen. De besturingssystemen waren voorzien van de recentste drivers en stonden op drie identieke harde schijven, die voor de tests werden verwisseld.

Met Viewperf 10 testte Infoworld de prestaties bij grafische applicaties – zoals Adobe Photoshop – omdat die het meest representatief zijn voor thuisgebruik en bovendien de neiging hebben de aanwezige hardware maximaal te benutten. Met de Cinebench-benchmark werd gemeten met welke factor multithreading de prestaties verhoogt. Bij beide tests geldt dat hogere getallen op betere prestaties duiden.

Windows 7 en Windows Vista presteren nagenoeg gelijk
Bencmark	Windows XP SP3	Windows Vista SP3	Windows 7 Ultimate
SPEC Viewperf 10zonder SMT	95,84	142,95	139,35
SPEC Viewperf 10met SMT	93,45	145,30	138,80
Cinebench 10zonder SMT	3,34	3,40	3,48
Cinebench 10met SMT	3,98	4,07	4,09

Tot zijn verbazing constateerde de redactie dat Windows 7 en Windows Vista nagenoeg gelijk scoren. Inzet van simultaneous multithreading (SMT) – een techniek die de prestaties poogt te verhogen op processors met parallelle verwerkingslijnen - bracht daarin geen verschil.

Enerzijds is dat niet zo vreemd, omdat in de kern van het besturingssysteem weinig veranderingen zijn aangebracht. Anderzijds had men wel verwacht dat de verandering in het beheer van meerdere ‘threads’die de processor te verwerken krijgt, verschil zou maken, zeker op een quad-core-processor.

In Windows 7 is het mechanisme dat voorkomt dat threads in elkaars vaarwater komen, namelijk gedecentraliseerd. Daardoor kan Windows 7 tot 256 processors schalen; Windows Vista krijgt het bij 64 processors al lastig, omdat de centrale ‘kernel dispatcher lock’ vertragingen oploopt bij het reserveren en weer vrijgeven van de resources aan de verschillende bewerkingslijnen. De redactie concludeert uit de gelijke score van Windows 7 en Vista, dat de kernel dispatcher lock het bij vier processors kennelijk nog makkelijk aankan.

Microsoft maakt wel de claim waar, dat Windows 7 zuiniger omspringt met energie, althans op processors die weinig gebruikte delen naar behoefte kunnen in- en uitschakelen. Bij een test met Viewperf met vier ‘threads’ en SMT ingeschakeld verbruikten Windows XP en Windows Vista 247 respectievelijk 248 watt. Windows 7 Ultimate had genoeg aan 207 watt, een verschil van ruim 16 procent. Dat is te danken aan het feit dat Windows 7 is in staat threads te concentreren in zo min mogelijk bewerkingslijnen.