iPad, e-readers goed voor het milieu

Amazon doet geen opgave, maar Cleantech schat dat voor de productie en distributie van dat apparaat 168 kilo CO₂-equivalenten nodig zijn.

Een e-reader verbruikt weinig energie als die gebruikt wordt voor het lezen van een boek; 3 watt in het geval van de iPad. De invloed daarvan op de vergelijking tussen boek en e-reader is gering, meent Palmer, en dus kun je volgens hem stellen dat een iPad of e-reader op de CO₂-uitstoot begint te besparen vanaf het 18^e respectievelijk 23^e boek.

Ook op het punt van waterverbruik verslaat het elektronische boek de papieren variant. Bij de productie van een papieren boek wordt 26,5 liter water gebruikt. Een elektronische uitgever heeft genoeg aan nog geen 2 koppen per e-boek – voor koffie, thee e.d. voor de medwerkers.

Bij het gebruik van chemicaliën ligt het beeld wat minder duidelijk. Uit gezondheidsoogpunt zijn de organische verbindingen die bij de productie van inkt worden gebruikt waarschijnlijk schadelijker dan de stoffen die vrijkomen bij productie en recycling van e-readers, stelt Palmer. Anderzijds wordt in elektronica als de iPad en de Kindle wel gebruik gemaakt van schaarse delfstoffen; de winning daarvan brengt lokaal veel schade toe aan het milieu, en lokt in landen met zwakke overheidsstructuren politieke instabiliteit en geweld tegen burgers uit.

Al met al is lezen van e-boeken uit milieu-oogpunt te verkiezen boven de papieren evenknie, concludeert Palmer, ervan uitgaande dat de lezer zijn eigen boeken koopt. Want als men het papieren boek uit de bibliotheek haalt, verschuift de uitkomst van de milieurekensom snel in het voordeel van papier, aldus Palmer.

Het artikel van Palmer, met verwijzingen naar zijn bronnen, is te vinden op de website van The Washinton Post.