Automatisering Gids

Architectuur

Binnen de context van informatica verwijst de term architectuur naar (een beschrijving van) de wijze waarop de verschillende componenten van een informatiehuishouding interacteren. Het gaat daarbij zowel om de (zakelijke of organisatorische) gebruiksdoelen van informatie als om de technische middelen (zoals IT-infrastructuur en applicatiesoftware) voor het verwerken van die informatie. In architectuur is als regel sprake van top-down gelaagdheid. Zo onderscheidt men enterprise-, informatie- en softwarearchitectuur.

Met architectuur worden meerdere doelen nagestreefd, zoals
- het vereenvoudigen van de communicatie tussen betrokkenen,
- het bevorderen coherentie tussen verschillende gelijktijdige IT- en organisatieontwikkelingen
- het maximaliseren van de life cycle en herbruikbaarheid van gerealiseerde assets (uiteenlopend van gegevensbestanden en infrastructuur tot software en menselijke kennis),
- het waarborgen van Business/IT alignment en slagvaardigheid van de organisatie.

Afhankelijk van de leidende concepten onderscheidt men informatiearchitectuurprincipes als client/server, thin client, gelaagd, gedistribueerd, webbased of service-oriented. In de praktijk overlappen deze concepten elkaar nogal eens; vaak als gevolg pragmatische compromissen tussen de gewenste ideale architectuur en een moeilijk te veranderen bestaande praktijk.

Hoe groter de reikwijdte van een architectuur, hoe kleiner de kans op onaangename verrassingen in de vorm van conflicterende ontwerpkeuzes of (technology-) lock-in's, maar ook: hoe groter de investering in richtlijnen, documenten en modellen waarvan niet van te voren is vast te stellen op welke termijn ze ooit een nuttige bijdrage zullen leveren in enig project. Het vinden van een goede trade off is, naast het formuleren van de juiste aangrijpingspunten en uitwerking voor een architectuur, de deskundigheid van de architect. Onderzoek duidt er op dat deze daar als regel goed in slaagt.