Pas op voor onbekende USB-sticks: 'Deze hier bakt laptops'

Dark Purple haalde een USB stick uit elkaar en verving de reguliere elementen door een inverting DC-DC-converter en wat condensatoren, legt Hackaday.com uit. Wanneer de stick in de USB-poort van een computer wordt gestoken, laadt deze de condensatoren op tot -110 V. Vervolgens laat een transistor de lading in een keer los op de USB-pinnetjes. Wanneer de spanning op de condesatoren minder dan -7 Volt is, neemt de DC-DC-converter het weer over voor een volgende cyclus. Hoewel de USB-poort doorgaans is beveiligd tegen overbelasting, passeert de inverting DC-DC-converter dit mechanisme, waardoor de gevoelige elektronica van de computer uiteindelijk de geest geeft.

Het schadelijk effect van zo'n killer-USB stick is beperkt want er is maar één computer mee onklaar te maken. Maar met een gerichte aanval waar wat social engineeringwerk aan vooraf gaat, kan toch cruciale informatie worden beschadigd. Dark Purple heeft de specificaties van zijn concept gelukkig niet gepubliceerd.