Britten bedenken backup voor GPS

De rol van GPS wordt steeds groter, vrijwel alle systemen aan boord van een schip zijn afhankelijk van satellietnavigatie. Mocht GPS uitvallen,dan houdt het ene na het andere systeem aan boord ermee op. Niet alleen de navigatie stopt, ook het gyrokompas geeft de geest, evenals de radar en het systeem dat ervoor zorgt dat een schip op exact dezelfde plaats blijft liggen wanneer er niet wordt gevaren.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Proefproject

Inmiddels is er een eLoran-systeem gebouwd in de haven van Felixstowe en dat is met succes uitgeprobeerd. De proef is gehouden op instigatie van de General Lighthouse Authorities (GLA), de instantie die verantwoordelijk is voor veilig scheepvaartverkeer rondom de Britse eilanden. "Het is opvalled om te zien dat een techniek die is ontwikkeld in de Tweede Wereldoorlog, nu nog goede diensten levert", aldus een woordvoerder van de GLA.

Zenders op het land

De werking van eLoran lijkt wel wat op die van GPS, alleen wordt in dit geval gebruik gemaakt van zenders die op aarde staan. Het gaat om lange-golfzenders die een veel groter vermogen hebben dan de satellietsignalen van GPS. Het is vrijwel onmogelijk om die landgebonden signalen 'uit de lucht te drukken', wat bij GPS wel relatief eenvoudig is.

Moedwillig of natuurlijk

De GPS-signalen kunnen moedwillig worden gestoord, bijvoorbeeld door een stoorsignaal van voldoende sterkte uit te sturen. Noord-Korea heeft dat al een aantal keer gedaan tegen de zuiderbuur. Maar ook een uitbarsting op de zon kan de signalen volledig 'verdrinken'.