San Francisco Airport test indoor bakens op grote schaal

San Francisco Airport (SFO) zet de Bluetooth Low Energy-communicatie nu op grote schaal in om mensen makkelijker hun weg te laten vinden door een nieuw terminalgebouw. De toepassing is in eerste instantie vooral gericht op slechtzienden en blinden. Een app op de smartphone toont de route van de indoor navigatie op het scherm maar kan de loopinstructies ook oplezen. Als de indoor navigatie aanslaat wil SFO de radiobakens op de hele luchthaven inzetten. Aanvankelijk is alleen een app voor de iPhone beschikbaar. Indoo.rs, het bedrijf dat de implementatie doet voor de luchthaven, werkt echter ook aan een app voor andere platformen.

Investeringen zijn niet hoog

De app geeft niet alleen route-informatie maar kan ook wijzen op interessante of handige punten langs de route, zoals toiletten, koffiecorners of plekken om de elektronica op te laden. De radiobakens kosten 20 dollar per stuk en werken minimaal 4 jaar op een enkele batterij. SFO plaatst er in eerste instantie 300 in de nieuwe terminal.

Verschillende winkelketens in de VS hebben ook al proeven gedaan met iBeacons. Het fenomeen heeft grote potentie, concludeerde ABI Research vorig jaar. Er zijn inmiddels ook al alternatieve radiobakensystemen voor indoor navigatie. De toepassing staat echter nog in de kinderschoenen.