Californië verspilt 500 miljoen dollar met mislukt IT-project

In 2004 werd een schatting gemaakt van de totale kosten van het project: 260 miljoen dollar zou het gaan kosten. Maar afronding van het CCMS bleef uit. In 2011 werd daarom een audit op het project uitgevoerd die tot vernietigende conclusies leidde. Slecht gepland, beslissingen niet gedocumenteerd of onderbouwd, niet onderzocht of het een kosteneffectieve oplossing was, waren enkele van de bevindingen. Er was bovendien geen budget verkregen voor de uitrol van het systeem naar alle hogere Californische rechtbanken, wat de bruikbaarheid van het systeem sterk zou verminderen.

Financieel een zooitje

Nog ernstiger was dat het project ook financieel een zootje bleek. Er was geen helder contract met de ingeschakelde leverancier om kosten en strekking van het project in de hand te houden. Dat had zijn effect niet gemist: dankzij 102 amendementen op de oorspronkelijke opdracht aan die leverancier was zijn rekening opgelopen van 33 miljoen tot 310 miljoen dollar. En dat was niet de enige overschrijding: de totale kosten werden inmiddels op 1,9 miljard dollar geraamd.

Er is nog enige tijd over gedebatteerd, maar bij de ernstige begrotingsperikelen waarmee Californië kampt was de afweging eigenlijk makkelijk. De 1,4 miljard dollar die nog nodig zou zijn om het CCMS af te ronden, zou nooit te vinden zijn. Dus neemt de overheid een verlies van 500 miljoen dollar; het bedrag dat tot nog toe is geïnvesteerd. Wel is nog 8,5 miljoen dollar vrijgemaakt om te kijken, of nog iets van die investeringen te hergebruiken is. Want hun systemen moderniseren, dat zullen de rechtbanken nog wel moeten doen.