Chipfabrikant Intel neemt een groot aantal technologiepatenten over van RealNetworks, leverancier van applicaties en diensten op het gebied van multimedia. De overname betreft verder software voor het coderen van videobeelden.

In totaal gaat het om 190 patenten en 170 patentaanvragen, aldus RealNetworks. De verkoop aan Intel levert RealNetworks 120 miljoen dollar op, die het bedrijf volgens topman Thomas Nielsen wil inzetten voor investeringen in nieuwe zakelijke activiteiten en markten.

De medewerkers van RealNetworks die werken aan de "volgende generatie" videocodecs komen in dienst van Intel. Onderdeel van het akkoord is een intentieverklaring waarin beide partners zich voornemen samen te gaan werken aan de ontwikkeling van toekomstige videocoderingssoftware en aanverwante producten.

Op grond van de overeenkomst behoudt RealNetworks "bepaalde rechten" om zijn afgestane patenten te blijven gebruiken in bestaande en toekomstige producten.

Intel wil overgenomen patenten breed toepassen

Volgens Renee James, hoofd van Intels Software and Services Group, vergroot de aankoop het toch al brede patentportfolio van Intel. De chipfabrikant wil de ingekochte technologie ten goede laten komen aan een breed scala van apparatuur, uiteenlopend van platte en compacte notebooks (Ultrabooks) tot smartphones en digitale media.

RealNetworks vooral bekend van RealPlayer

RealNetworks is onder andere bekend van RealPlayer, een applicatie om filmpjes in te bedden op websites. Het bedrijf ontwikkelde verder Helix, een platform voor het 'streamen' van beeld en geluid.

Het bedrijf uit Seattle kan een financiële impuls goed gebruiken. Over het laatst bekende (derde) kwartaal van boekjaar 2011 daalde de omzet met 2 procent naar 84,4 miljoen dollar. terwijl een winst van 24,5 miljoen dollar in het jaar ervoor omsloeg in een verlies van 5,2 miljoen dollar. Ook over het vierde kwartaal verwacht RealNetwerks een omzetdaling.