Een virusinfectie heeft de Amerikaanse luchtmacht van gedachten doen veranderen over het meest geschikte besturingssysteem voor zijn drones. Dat suggereert althans Mikko Hypponen van F-Secure.

Hypponen deed die suggestie in een tweet. Daarin meldde hij dat de controlesystemen waarmee de luchtmacht zijn onbemande vliegtuigen bestuurt vorig jaar slachtoffer werden van een virusinfectie, en dat de luchtmacht voor die systemen nu bezig is met de overstap op Linux.

De besmetting werd medio september vorig jaar ontdekt. De malware verspreidde zich via draagbare harde schijven die gebruikt worden om video's van missies en correcties op kaarten van de ene naar de andere computer over te brengen. Volgens de luchtmacht was het overigens een niet al te gevaarlijk stuk malware dat wel op zoek was naar persoonlijke gegevens, maar geen schade aanrichtte in de computer of invoer van de bedieners van de onbemande vliegtuigen afluisterde.

Het gebruik van de draagbare schijven is sindsdien wel aan banden gelegd. En als Hypponen gelijk heeft, maakt de luchtmacht nu ook de overstap van Windows XP naar Linux als besturingssysteem van zijn drone-bedieningssystemen. Hypponen voert daarvoor als bewijs foto's van de oude en van de gewenste situatie aan.

De Amerikaanse luchtmacht heeft het bericht overigens niet bevestigd. Het bewijs dat Hypponen aanvoert is ook niet sluitend. De foto waarop de gewenste situatie wordt getoond, lijkt te dateren van voor de malware-infectie. Of de overstap naar Linux is uitgelokt door het virusincident, zoals Hypponen suggereert, lijkt dan ook twijfelachtig.