Britse scholen mogen in Europa voorop lopen in het aantal pc's dat voor leerlingen beschikbaar is, het IT-onderwijs is onder de maat. Volgens The Royal Society is het niveau van het Britse IT-onderwijs 'hoogst onbevredigend'. De minister van onderwijs wil het ICT-onderwijs drastisch omgooien en de markt betrekken in de nieuwe opzet.

The Royal Society deed een 18 maanden durend onderzoek naar het IT-onderwijs in het Verenigd Koninkrijk en concludeerde dat onderwijzers, wetenschappers en het IT-bedrijfsleven het met elkaar eens zijn dat het Britse IT-onderwijs 'de weg kwijt' is. Scholen zijn niet in staat de belangstelling en het enthousiasme voor het vak in de leerlingen los te maken.

Bestaande onderwijsprogramma geschrapt

Er is in het Verenigd Koninkrijk een verhitte discussie over het ICT-onderwijs gaande. Voorlopig hoogtepunt is de beslissing van de Britse minister van Onderwijs, Michael Gove, om de ICT-lessen geheel te schrappen om deze te vervangen door compleet nieuwe lessen. De IT-industrie en universiteiten krijgen een heel grote rol in het opstellen van het nieuwe lesmateriaal.

Stomverveelde leerlingen en docenten

Gove zei woensdag dat leerlingen 'stomverveeld raken door de lessen in hoe ze Word en Exel moeten gebruiken, die ze krijgen van verveelde docenten'. Gove wil scholen de vrijheid geven zelf een beter curriculum samen te stellen en daarbij gebruik te maken van de input van de IT-industrie en universiteiten. Zo wil Gove komen tot een 'open source'-curriculum in computer science.

De British Computer Society (BCS) heeft al een begin gemaakt met de ontwikkeling van een nieuw basiscurriculum, waar Microsoft, Google en de universiteit van Cambridge een bijdrage aan hebben geleverd. Het vak computer science voor het voortgezet onderwijs (GCSE: General Certificate of Secondary Education) zal ook helemaal op de schop gaan.

Leerlingen voorbereiden op toekomst

Gove was in een toespraak op de beurs BETT over technologie voor educatiedoeleinden kritisch over de het huidige Britse ICT-onderwijs: "Onze scholen hebben onze kinderen niet goed voorbereid op de nieuwe wereld. Miljoenen zijn van school gekomen in het afgelopen decennium zonder de beginselen die ze nodig hebben voor een goede baan. Het bestaande ICT-onderwijs bereidt de leerlingen niet voor op een baan in het veranderende technologische klimaat."