RIM heeft BlackBerry 7.1 onthuld tijdens de Consumer Electronics Show in Las Vegas. Tegelijk kwam ook het PlayBook OS 2.0 beschikbaar.

Gebruikers van een BlackBerry 7 smartphone kunnen de komende weken al een update van het besturingssysteem verwachten via hun mobiele telefoonaanbieder. BlackBerry 7.1 heeft een nieuwe functie erbij genaamd BlackBerry Tag, die het mogelijk maakt gegevens uit te wisselen door twee BlackBerry's met de Tag-toepassing tegen elkaar aan te tikken. De toepassing maakt gebruik van de Near Field Communication (NFC)-chip om bijvoorbeeld contactinformatie uit te wisselen en anderen uit te nodigen deel te nemen aan BlackBerry Messenger.

Ook maakt BlackBerry 7.1 het mogelijk de telefoon te laten fungeren als wifi-accespoint voor maximaal 5 wifi-toestellen, maar de telecomaanbieder moet deze functie wel ondersteunen. Dat geldt ook voor de nieuwe functie die gesprekken kan overzetten van het mobiele netwerk naar een wifi-dienstverlening zodat de kosten niet langer ten laste komen van het abonnement bij de mobiele aanbieder.

Verder biedt BB 7.1 mogelijkheden tot een betere personalisering van de smartphone-interface met onder meer bewegende iconen.

PlayBook beter geïntegreerd met sociale netwerken

RIM geeft daarnaast bezoekers van de show een eerste blik op het nieuwe besturingssysteem van de PlayBook-tablet. BlackBerry PlayBook 2.0 heeft een geavanceerde inbox die berichten van persoonlijke en zakelijke mail combineert met berichten uit sociale netwerken. Ook kunnen in de mail verschillende berichten naast elkaar worden geopend met behulp van tabbladen.

De agendafunctie is uitgebreid met mogelijkheden informatie uit sociale netwerken te tonen van degene met wie een afspraak is gepland. Bij de contactenlijst kan ook informatie uit verschillende bronnen worden samengevoegd op het 'record' van de betreffende contactpersoon.

Verder heeft BlackBerry Bridge - de software die de koppeling maakt tussen de PlayBook en de BlackBerry smartphone - nu de mogelijkheid de toetsen van de smartphone te gebruiken als invoer voor de PlayBook. Zo dient de smartphone als afstandsbediening voor de tablet, wat handig kan zijn wanneer deze is ingelogd in de HDMI-poort van de tv voor een presentatie of het bekijken van een film.

De nieuwe PlayBook-software komt volgende maand beschikbaar voor PlayBook-bezitters en is een gratis aanpassing.