Vanaf 12 januari kunnen overheden bedrijven en andere organisaties hun aanvragen voor nieuwe topleveldomeinen indienen, ondanks vele protesten en juridische dreigementen.

Geïnteresseerden kunnen elke naam indienen als alternatief voor de huidige generieke topleveldomeinen (gTLD's) als .com, .net, .org en .biz en landspecifieke topdomeinen als .nl, .uk en .de. De namen mogen echter geen inbreuk opleveren op het merkenrecht en de indienende partij moet wel 185.000 dollar meenemen.

ICANN heeft wel 12 januari genoemd als startdatum, maar heeft nog geen termijn bekend gemaakt waarbinnen de eerste nieuwe topdomeinnamen worden toegekend of geactiveerd.

Merkenbureau's profiteren

Tegen de nieuwe topdomeinen bestaat veel weerstand. Bedrijven verwachten een nieuwe ronde waarin zij zich gedwongen zien namen te registreren om te voorkomen dat anderen profijt trekken van een snelle registratie. Ook nemen voor criminelen de mogelijkheden toe, bijvoorbeeld voor phishing of andere vormen van internetfraude. Voor merkenbureaus zijn de nieuwe domeinnamen gunstig. Zij zullen krijgen meer opdrachten krijgen voor het speuren naar schendingen van het merkenrecht.