Greenpeace en Facebook hebben bekendgemaakt dat ze de handen ineen slaan om de productie van schone energie te bevorderen. Dat is het wat onverwachte slotakkoord van een actie van Greenpeace tegen Facebook, die begon toen Facebook plannen bekendmaakte voor de bouw van een nieuw rekencentrum.

Steen des aanstoots voor Greenpeace was de locatie die Facebook had gekozen: Pineville, Oregon in de Verenigde Staten. De elektriciteit ter plekke wordt geleverd door een kolengestookte energiecentrale, en dat levert volgens Greenpeace onnodig veel vervuiling op. Greenpeace startte in het kader van zijn acties tegen de plannen onder andere de campagne Unfriend Coal, op Facebook. In die campagne verzamelde de milieu-organisatie 700.000 handtekeningen.

Hoe vervolgens de opstelling van de partijen is gaan schuiven is onduidelijk. Facebook zal zeker onder de indruk zijn geweest van het aantal van 700.000. Anderzijds kon Facebook zich in de discussies met Greenpeace beroepen op de zuinige inrichting van het rekencentrum. Door slim ontwerp van hardware en datacentrum verbruiken koeling en overhead maar een kleine 7 procent van de totale elektriciteitsconsumptie; daarmee behoort het rekencentrum in Pineville tot de meest eficiënte ter wereld.

Schone energie criterium bij keuze vestigingsplaats

De gesprekken die kennelijk op gang zijn gekomen, hebben nu geleid tot een samenwerking om het gebruik van schone energiebronnen een impuls te geven. Facebook stelt zich voortaan ten doel zijn rekencentra met behulp van energiebronnen als wind, zon of waterkracht te laten draaien, en maakt beschikbaarheid van dergelijke bronnen een criterium bij de vestigingsplaatskeuze van nieuwe datacentra. Daarnaast gaat Facebook Geenpeace ondersteunen bij het bedenken en ontwikkelen van nieuwe campagnes voor schone energie via Facebook.

"De inzet van Facebook voor duurzame energie legt de lat hoger voor alle andere IT- en cloudcomputingbedrijven zoals Apple, IBM, Microsoft en Twitter", stelt campagneleider energie en klimaat Rolf Schipper van Greenpeace in het persbericht dat de samenwerking met Facebook wereldkundig maakt. ''Onze Facebook-campagne laat zien dat de mensen over de hele wereld willen dat hun sociale netwerken op duurzame energie draaien en niet op steenkool. Greenpeace blijft meten, vergelijken en campagnes voeren om deze sector te vergroenen."