Google heeft gisteren zoals verwacht zijn Google Music Service aangekondigd als alternatief voor Apple's succesvolle iTunes en Amazon.com MP3 muziekwinkels.

Google begint de strijd met een handicap. Slechts drie van de vier grote platenlabels doen mee aan de dienstverlening. Met Warner Music is nog geen contract gesloten. Daardoor zijn binnenkort 13 miljoen muzieknummers te koop, terwijl bijvoorbeeld iTunes er 20 miljoen beschikbaar heeft. Ook is de Google Music Service voorlopig alleen in de Verenigde Staten te gebruiken.

Muziek van vrije artiesten te koop

De dienst biedt wel iets nieuws, namelijk de mogelijkheid voor onafhankelijke artiesten een aparte pagina te maken waarop zij hun muziek kunnen verkopen. Google houdt daarbij 30 procent van de inkomsten voor zichzelf. Google heeft ook als voordeel dat inmiddels veel meer smartphones op het eigen Android besturingssysteem werken dan op Apple's iOS waardoor een groter marktpotentieel bereikbaar is.

Google heeft nog geen specifieke prijzen genoemd voor de nummers, maar volgens ingewijden wijken die niet af van wat bij andere muziekdiensten moet worden betaald. Naast de muziekdienst kondigde Google ook de Music Beta online locker aan waarmee gebruikers voorlopig gratis tot 20.000 nummers in de cloud kunnen opslaan en afspelen.