Uit een prognose van Gartner blijkt dat datacentra over een paar jaar minder dan half zo groot kunnen zijn als nu. Tegen 2018 beslaat een datacentrum nog maar 40 procent van de ruimte, stellen de onderzoekers.

Door geavanceerde technieken wordt het mogelijk om met steeds minder vloeroppervlak toe te kunnen. Het bureau somt de nieuwe technieken als volgt op:

• Slimmer ontwerpen
• Groene IT
• High-density hardware
• De opkomst van cloud computing

Het traditionele rekencentrum was ontworpen rond het mainframe, hardware die strenge eisen stelt aan zijn omgeving. Tegenwoordig wordt hetzelfde werk gedaan door een reeks servers, die veel minder eisen stellen. Bovendien kunnen de servers dynamisch worden ingedeeld.

De ‘groene lobby’ heeft een aanzienlijk effect op de wereld van het datacentrum. Aanvankelijk hadden de managers van het centrum er nauwelijks boodschap aan, maar nu is energiezuinig werken absoluut de norm.

Het wordt steeds beter mogelijk om hardware samen te ballen op een klein oppervlak. Bij de meeste datacentra wordt een groot deel van de beschikbare vloerruimte nauwelijks gebruikt. Er staan wel allemaal racks op, maar die worden niet ten volle benut. Een ‘vulgraad’ van 60 procent per rack is het gemiddelde.

Door cloud computing wordt het mogelijk om bepaalde reken- en opslagtaken uit het datacentrum weg te halen. Dat betekent ook, dat er ruimte vrijkomt. Het gaat dan om niet-essentiële taken, de echte ‘core business’ blijft binnen de muren van het bedrijf.