Fabrikanten van halfgeleiders krijgen dit jaar de wind in de zeilen. Hun gezamenlijke omzet zal met bijna 20 procent toenemen tot 276 miljard dollar. Dat wijzen de jongste prognoses van advies- en onderzoeksbureau Gartner uit.

Vorig jaar krompt de wereldmarkt voor halfgeleiders nog met 9,6 procent. Bryan Lewis, vicepresident onderzoek bij Gartner, ziet nu 'duidelijk bewijs' dat de chipindustrie in 2010 op sterke groei afstevent. In de laatste drie kwartalen van 2009 was al sprake van een sterke groei van kwartaal op kwartaal, al eindigde het hele jaar nog negatief.

Het aantal verkochte pc’s – waar een groot deel van de geproduceerde chips in terechtkomt – kwam in 2009 zelfs al boven de nullijn uit. Naar verwachting zet die groei zich door en gaan dit jaar 20 procent meer pc’s over de toonbank dan in 2009, wat de vraag naar chips versterkt. De benuttingsgraad van chipfabrieken en assemblagebedrijven die de chips in een behuizing ‘verpakken’ begint het maximum haalbare te naderen. Lewis: “De centrale vraag is nu: zal het herstel in het huidige tempo doorgaan of zullen we een correctie zien?”

Doorgaans is het derde kwartaal voor chipfabrikanten het gunstigst. Systeembouwers voeren hun productie dan op, vooruitlopend op het begin van het nieuwe schooljaar en de feestdagen in het vierde kwartaal. Gartner voorspelt dat de verkoop van halfgeleiders dit jaar in het derde kwartaal met 7 procent groeit, gevolgd door een afvlakking in het vierde kwartaal.

Ook voor de langere termijn ziet de ontwikkeling van de chipindustrie er gezond uit. In elk geval tot 2014 blijven de omzetten toenemen, verwacht Gartner, zij het in een lager tempo dan dit jaar. De markt ligt op koers om in 2012 uit te komen op een omzet van 304 miljard dollar in 2012, ruim 10 procent meer dan dit jaar.