BlackBerry-producent Research In Motion (RIM) krijgt 60 dagen respijt van de Indiase regering. In die tijd moet RIM zijn belofte, dat het de autoriteiten toegang geeft tot de versleutelde communicatie tussen gebruikers van BlackBerry’s in India, waarmaken.

Eerder had de regering in New Delhi gedreigd de dienstverlening van RIM in India vanaf 31 augustus deels te verbieden. Het betreft de diensten op het gebied van e-mail en instant messaging. De BlackBerry maakt voor deze communicatie gebruik van encryptie, waardoor veiligheidsdiensten de uitgewisselde berichten niet kunnen aftappen.

RIM heeft de autoriteiten op de valreep toegezegd dat het de overheid van India op ‘wettige wijze’ “enige technische oplossingen” zal aanreiken om het versleutelde mailverkeer via BlackBerry's te volgen. De Indiase overheid zal de haalbaarheid van het aanbod van RIM de komende 2 maanden onderzoeken. RIM zou ook een tussentijdse oplossing hebben voorgesteld die al vanaf 1 september kan worden ingevoerd.

Volgens een overheidsfunctionaris, geciteerd door persbureau AFP, zal wat dit betreft geen sprake zijn van ‘discriminatie’. Alle netwerkoperators in India moeten de autoriteiten toegang geven tot beveiligde verbindingen, zei hij. Een andere anonieme bron zei tegen persbureau Reuters dat RIM een server in India moet plaatsen die de overheid volledige toegang tot de BlackBerry geeft.

Hoe de tegemoetkoming van RIM technisch in elkaar steekt, is niet duidelijk. Het Canadese bedrijf heeft altijd gezegd dat het niet mogelijk is derde partijen een ‘achterdeur’ te verschaffen. De communicatie tussen de BlackBerry's en de BlackBerry Enterprise Server is beveiligd met encryptiesleutels die door de klant zelf worden bepaald.

De Indiase regering is van plan ook Google (Gmail) en Skype (IP-telefonie) op te dragen hun communicatiediensten toegankelijk te maken voor de veiligheidsinstanties van het land. Hetzelfde geldt voor aanbieders van Virtual Private Networks (VPN’s), een technologie waarmee bedrijven beveiligde communicatiekanalen kunnen opzetten. Google en Skype zeiden desgevraagd tegen Reuters dat zij nog geen richtlijnen van de Indiase regering hebben ontvangen.

India is bang dat terroristen via beveiligde communicatieapparatuur als de BlackBerry en Skype boze plannen kunnen smeden zonder dat de inlichtingendiensten daar weet van hebben. Hetzelfde probleem speelde eerder in andere landen, waaronder de Verenigde Arabische Emiraten en Saoedi-Arabië. RIM ontkent dat het bepaalde landen speciale toegang heeft verleend tot de BlackBerry verkeersgegevens.