Globalfoundries heeft een proefserie gebakken van een nieuwe ARM-processor, uitgevoerd op een spoorbreedte van 28 nanometer. Dit dient als bewijs dat het procédé werkt en nu kan de techniek worden omgevormd tot een commercieel bruikbare werkwijze.

De doorbraak werd gepresenteerd op de Global Technology Conference, de jaarlijkse conferentie van de chipsproducent. Het gaat concreet om een ARM Cortex-A9 dual processor, die nu is vervaardigd volgens het High-K Metal Gate (HKMG) procédé. De proefchips worden officieel aangeduid als een Technology Qualification Vehicle (TQV), zeg maar een bewijs van kunnen.

Globalfoundries gaat de opgedane ervaringen gebruiken voor de opzet van een nieuwe productielijn voor 28nm HKMG chips. Deze halfgeleiders zullen worden gemaakt in opdracht van derden. De Cortex-A9 is gemaakt in opdracht van en in samenwerking met ARM. De fabriek in Dresden was verantwoordelijk voor de fabricage.

"Dit werk heeft laten zien dat het mogelijk is om chips met een dergelijke kleine spoorbreedte te maken. We hebben nu meteen een basis waarmee anderen hun eigen versie van de Cortex kunnen ontwerpen", zegt Mojy Chian, senior vice president of design enablement bij Globalfoundries. De ARM chips worden gebruikt in een groot aantal embedded toepassingen. Voor gebruik in mobiele systemen wordt ook een versie ontwikkeld die met zeer weinig energie toe kan.