De kans is groot dat volgende week de lang verwachte BlackBerry met touchscreen het licht ziet. Fabrikant Research In Motion (RIM) en telecombedrijf AT&T hebben althans uitnodigingen verstuurd voor een belangrijke aankondiging in New York op dinsdag 3 augustus.

Dat melden diverse Amerikaanse media, waaronder persbureau Reuters en de Wall Street Journal. Al maanden doen op internet geruchten de ronde, compleet met foto’s, over een BlackBerrymodel dat zich kan meten met de iPhone van Apple.

Het nieuwe toestel staat bekend onder diverse namen, waaronder BlackBerry Bold 9800, Slider 9800 en Torch 9800. Gebruikers van BlackBerry’s zijn gewend aan een minuscuul toetsenbordje, maar het nieuwe toestel heeft ook een aanraakscherm (touchscreen). Daarnaast is een uitschuifbaar fysiek toetsenbordje in de behuizing opgenomen.

De nieuwe smartphone is vermoedelijk het eerste toestel van RIM dat is uitgerust met het besturingssysteem BlackBerry OS 6.0. RIM heeft twee video’s gepubliceerd die enkele bijzonderheden over het nieuwe operating system prijsgeven. Daaruit komt naar voren dat BlackBerry OS 6 een aantal kenmerken van Apples iOS4 en van Googles tegenhanger Android in zich verenigt.

Op het touchscreen kan de gebruiker bijvoorbeeld met een vingerbeweging door een serie ‘home screens’ bladeren en in- en uitzoomen op foto’s en webpagina’s door 2 vingers van elkaar af respectievelijk naar elkaar toe te bewegen. Net als de iPhone heeft de nieuwe BlackBerry een universeel zoekscherm dat de hele inhoud van het toestel doorzoekt en ook bij Facebook en Twitter te rade gaat.

Indien de presentatie van volgende week dinsdag toch over een ander product gaat, dan zou dat ook een nieuw uitklapbaar toestel (clamshell) kunnen zijn. Nog weer andere speculaties betreffen een toestel dat BlackBerry Bold 9780 is gedoopt.