Katoen voorzien van een laagje inkt van koolstof nanobuisjes werkt als accu en mogelijk zelfs als zonnecel, claimen onderzoekers in Silicon Valley.

De behandelde stof behoudt zijn elektronische eigenschappen ook na diverse behandelingen zoals buigen, oprekken, opvouwen en zelf wassen en uitwringen.

Draagbare elektronica staat al lang op het wensenlijstje van de elektronica-industrie. Halfgeleiders aanbrengen op plastic of papieren oppervlakten, lukte al eerder. De behandeling van gewone stoffen die in de textielfabricage worden gebruikt, stuitte echter nog op problemen. De Amerikaan Yi Cui en zijn team van de Stanford University in Palo Alto beschrijven in een artikel in het wetenschappelijk tijdschrift Nano letters hoe zij daar wel in zijn geslaagd.

De stof kan eenvoudig in de speciale inkt worden gedompeld en daarna gestreken om de nanobuisjes gelijkmatig over de stof te verdelen. Volgens Cui is de methode uiteindelijk heel eenvoudig en goedkoop. Cui's onderzoek spitst zich nu toe op het vinden van materialen waardoor het rendement van de energieopslag verbetert. Ook zoeken de onderzoekers naar een methode om de techniek te gebruiken voor het creëren van zonnecellen in textiel.