Het eerste service pack voor Windows 7 is nog ver weg, maar Microsoft heeft de fundamenten al gelegd in de basisversie van het nieuwe besturingssysteem. Een blogger ontdekte dat Windows 7 is uitgebreid met controlemechanismen die bepalen of de gebruiker het toekomstige service pack mag downloaden.

Volgens Rafael Rivera, de maker van het blog 'Within Windows', zijn de controles door middel van kleine downloads binnengehaald in het register van Windows 7. Microsoft paste dezelfde methode toe in Windows Vista en Windows XP om te bepalen of de gebruiker recht heeft op een service pack en zo ja, vanaf welk moment dit via Windows Update kan worden binnengehaald.

Uit het opduiken van diverse nieuwe sleutels in het register van Windows 7 leidt Rivera af dat 'externe' tests van Service Pack 1 (SP1) voor de deur staan. Dat betekent nog niet dat het eerste service pack op korte termijn beschikbaar komt. In voorgaande gevallen, zoals bij SP1 voor Windows Vista, kon het na de uitnodiging aan een selecte groep testers nog maanden duren voordat Microsoft een openbare bètaversie vrijgaf.

Op basis van de ervaringen met Windows Vista vermoedt Computerworld dat SP1 voor Windows 7 in juni voor een beperkte groep testers beschikbaar komt en in september voor het brede publiek. Microsoft zelf geeft geen commentaar.

Service packs bevatten een verzameling van al eerder uitgebrachte security patches, correcties en in sommige gevallen ook nieuwe voorzieningen. Veel bedrijven wachten traditioneel het eerste service pack van een nieuwe Windows-versie af voordat ze de migratie aandurven. Ze gaan ervan uit dat pas dan de belangrijkste kinderziektes zijn verholpen. Deze 'ijzeren wet' wordt overigens steeds vaker met een korrel zout genomen. Veel analisten beschouwen Windows 7 als een soort service pack van het indertijd verguisde Windows Vista.