Kroes wil meer browsers in Windows
Eurocommissaris Neelie Kroes (Concurrentie) bereidt een nieuwe aanval voor op softwaregigant Microsoft. Dat staat zondag op de website van zakenkrant The Wall Street Journal. Kroes legde het bedrijf de afgelopen jaren al voor 1,7 miljard euro aan boetes op.
Het nieuwe offensief zou geënt zijn op een langlopende klacht; de bundeling van webbrowser Internet Explorer met het besturingsprogramma Windows waarmee Microsoft een dominante marktpositie heeft. Nieuw is echter de manier waarop Kroes Microsoft op dit vlak wil aanpakken. In plaats van Microsoft tot een scheiding van beide programma's te dwingen zou Kroes eisen dat Microsoft meerdere browsers opneemt in Windows.Kroes heeft het al jaren aan de stok met Microsoft en legde het bedrijf in 2004 en 2006 al boetes op voor in totaal ongeveer 800 miljoen euro. Vorig jaar kwam daar nog eens 899 miljoen euro bij, omdat het bedrijf concurrentie geen toegang gaf tot zijn softwaregeheimen. De krant noemt de nieuwe zaak tegen het softwareconcern een "stekelig afscheidscadeau'' van Kroes, wier ambtstermijn over een paar maanden verstrijkt.
Eerder deze maand legde Kroes chipfabrikant Intel een boete op van ruim 1 miljard euro, omdat het bedrijf met het geven van kortingen aan afnemers op een oneerlijke manier zou hebben geconcurreerd.
Reacties
Wat ze willen is dat je 'freeware' mee levert met een OS. Dit vindt ik onzin. Zolang het OS niet 'zeurt' over het deïnstalleren van software vindt ik dat er het bijleveren van 'freeware' onnodig. Mensen willen simpele computers die het doen, geen duizend opties voor movie maker programma's en internetbrowsers. Mvr. Kroes is overijverig met haar werk. Daarnaast betaal in feite ook voor de meegeleverde freeware die bij commercieel product geleverd wordt.
Kroes zal de aandacht van de pers missen in haar nieuwe baantje. Gelukkig vertrekt ze voordat ze kan eisen dat computers geleverd moeten worden met alle beschikbare operating systems, onder het mom van vrije keuze (maar betaald door de consument).
Kroes wil nog even in the picture makkelijk punten scoren voordat ze overstapt naar een ander leuk baantje bij de EU ..
Onze overheid heeft regels gemaakt voor ons openbare wegennet. Verkeersborden, verkeersregels, gebruiksregels, (Europese) aanbestedingsregels bij openbare werken enz. Internet neemt een steeds belangrijkere plaats in in onze samenleving, Zelfs de overheid maakt er gebruik van, zoals belastingdiemst, overige rijksoverheid, gemeenten, enz. Alsof het bestaan van internet vanzelfsprekend is. We hebben ook DigiD. Er zijn zelfs al overheidsdiensten, waarvan je alleen maar optimaal kunt profiteren als je over internet beschikt. Omdat de overheid er kennelijk in toenemende mate vanuit gaat dat internet een openbare nutsvoorziening is, wordt het hoog tijd dat de overheid regels maakt voor de inrichting en voor het gebruik van internet. We hebben toch ook ProRail en Enexis? Je kunt ook alles aan het vrije spel der krachten overlaten, maar dan moet je je als overheid (landelijk of Europees) ook niet bezighouden met regels ervoor. 't Is het een, of 't is het ander. Conclusie: de juridische zaken rond internet goed regelen, dan sta je als overheid sterk. Nu komt het beleid over als willekeur en hap-snap. Inhoudelijk wel begrijpelijk, overigens.
Een beetje consument mag bij Albert Heijn zowel de huis, als de A-merken kopen. Een beperking zouden we zelfs niet accepteren. Terwijl dit toch duidelijk een AH supermarkt is. Distributie vanuit een leverancier van producten die concurreren met de eigen producten is met andere woorden de normaalste zaak van de wereld. Het lijkt mij dan ook vanzelfsprekend dat de consument op zijn PC zelf mag kiezen uit het gewenste Operating Systeem, browser, Office programma, Antivirus programma. De eis van Neelie Kroes is mijn inziens een redelijke want dwingt alleen dat er een browser keuzevrijheid is. Waar Kroes wat mij betreft veel verder had mogen gaan.
De praktische realisatie wordt nog leuk. Welke browsers moet Microsoft meeleveren? Mozilla Firefox, Opera, Chrome, Safari, ... En moet dat alles pre-installed zijn op de schijf van PC's? Zo niet, dan vrees ik dat het allemaal niets uithaalt omdat de gebruiker blijft bij het voorgeïnstalleerde prog (dat bovendien tóch nodig is); zo ja, dan kun je wachten op de klachten van de gebruikers die het ook allemaal niet meer snappen - of ze kiezen vanwege het gemak toch maar voor de Microsoft browser. De echte manier om het de facto-monopolie van Microsoft te breken is om de gedwongen koppelverkoop van hardware en software te verbieden. De consument die een PC koopt, moet er dan een CD'tje bijkopen met Windows etc. erop, of een gratis CD'tje meenemen met een alternatief OS (inclusief een of meer browsers). Alleen zo krijgt de consument een echte keuze. Bedrijfsleven en overheid zullen (zeker in Nederland) nog wel even achterblijven, gezien de algemene starheid en de kennis die veelal beperkt is tot het Microsoft-gebeuren, maar ook bedrijven worden geleid door individuen die tegelijkertijd normale consumenten zijn, dus gaandeweg lukt het ook daar wel. Afdwingen van conformiteit aan de W3C standaarden is een andere optie: dat zet andere partijen vooreerst op een duidelijke voorsprong.
Als Internet Explorer nou gewoon een goed product is, waarom doen ze dan toch zo moeilijk? Corel en Adobe vechten toch ook MS Paint niet aan of Pinacle Windows Movie Maker. Kortom als de concurentie met betere en snellere producten komen die ook lekker gebruiksvriendelijk zijn. Dan wordt het gebruik van IE automatisch minder. Daar hoeft geen overheid zich mee te bemoeien!
Dus volgens Kroes moet Microsoft dus de distributie van de concurrent op zich nemen. Lijkt me niet iets dat een rechter toe zal wijzen.