Microsoft: schaalvoordelen dwingen richting de cloud

Zo vertelde Adam dat Microsoft in zijn nieuwe rekencentrum de kosten van het in bedrijf houden van de apparatuur – die gewoonlijk zo'n 15 procent van de totale kosten uitmaken - met 70 procent heeft verlaagd. De kosten van beheer liggen een factor 8 lager, claimt Adam. Waar een normaal rekencentrum zo’n 8000 dollar per server per jaar kwijt is, doet Microsoft het met 1000 dollar per jaar.

45 man voor 300.000 servers
Hoe efficiënt een voor de cloud ingericht rekencentrum is, illustreerde Adam met cijfers van het rekencentrum dat Microsoft in 2009 bij Chicago opende. Dat rekencentrum, dat 550 miljoen dollar kostte, runt Microsoft met 45 man, beveiligingspersoneel en schoonmakers meegeteld. Het biedt ruimte aan 300.000 servers. Een derde daarvan in de vorm van 'traditionele' servers, en tweederde in de vorm van containers met 1800 tot 2500 blade servers die op de benedenverdieping geparkeerd en aangesloten kunnen worden.

Door de schaal waarop Microsoft inkoopt, kan het ook daarbij voordelen halen waar normale rekencentra alleen van kunnen dromen. Volgens Adam heeft Microsoft de elektriciteitskosten bijvoorbeeld met 90 procent weten te verlagen ten opzichte van wat een gemiddeld rekencentrum moet betalen. Ook met serverleveranciers zijn speciale deals gesloten, zei Adam, maar hij liet zich zich niet uit over het voordeel dat dat Microsoft opleverde.

Nooit meer patchen, en geen versiebeheer meer
Voor gebruikersorganisaties is daarbij nog van belang, dat ze verlost raken van het patchen en versiebeheer dat in een eigen rekencentrum zoveel kopzorgen – en kosten - met zich meebrengt.

Toch is kostenverlaging in Adams visie niet het belangrijkste voordeel dat cloud computing bedrijven biedt. Belangrijker is dat de beschikbaarheid van goedkope en betrouwbare rekencapaciteit het mogelijk maakt er meer van in te zetten. In de innovatie die daarmee mogelijk wordt, ligt de echte betekenis van cloud computing, meent Adam.