Automatisering Gids

Opmerkelijk is dat de aap maar weinig training nodig had om te leren de arm met zijn gedachten zodanig te manipuleren dat hij een stukje voedsel aanpakt en naar zijn mond brengt. De succesratio bij deze handeling bedraagt volgens de onderzoekers 61 procent. De onderzoekers veronderstellen dat het dier de prothese is gaan zien als een deel van het eigen lichaam.

Van het aan de universiteit van Pittsburgh uitgevoerde onderzoek wordt uitvoerig verslag gedaan in het wetenschappelijk tijdschrift Nature. De elektroden, die niet dikker zijn dan een menselijke haar, werden aangebracht in de zogeheten motor cortex, het deel van de hersenen waarmee ook onder normale omstandigheden de ledematen worden aangestuurd. Het is de bedoeling dat het onderzoek in eerste instantie leidt tot hersen-gestuurde protheses voor mensen. Maar volgens de onderzoekers liggen in de verder gelegen toekomst ook andere toepassingen in het verschiet, zoals de behandeling van ziektes als Parkinson en Alzheimer en wellicht zelfs ook bepaalde mentale stoornissen.