De criticasters in ons bedrijf vonden het allemaal niet nodig”, vertelt Leontine Vreeke, de zeer energieke MVO-manager bij Oracle. “Het leverde immers niet direct winst op. Get real, zeiden ze. Maar nu is iedereen er inmiddels van overtuigd dat maatschappelijk verantwoord ondernemen een belangrijke toegevoegde waarde voor het bedrijf is. Niet alleen financieel, maar ook wat betreft de wereld waarin je opereert. Ons doel is nu in onze sector leidend te zijn op de gebieden people, planet, profit. Iedereen moet ruiken, voelen en weten dat MVO in ons DNA zit. Maar ook: het is business-as-usual.”
Leontine is vanaf 2005 MVO-manager Benelux bij Oracle. Na haar opleiding International Marketing Management in Rotterdam begon Leontine bij Oracle als licentieverkoper op de onderwijsmarkt vanuit Ierland. Daarna werd ze programmamanager non-profitonderwijsinitiatieven. En sinds een paar maanden zit ze, naast haar baan als MVO-manager, voor de helft van haar tijd weer even op Sales omdat ze beide werelden wil kennen. Leontine: “Lang zag men geheel onterecht Oracle als een hard, koud Amerikaans bedrijf. Maar de afgelopen jaren hebben we duidelijk laten zien dat we een hart en een ziel hebben en dat we ons medeverantwoordelijk voelen voor de samenleving.”
Onderdeel van het zakendoen
Oracle Benelux heeft 2,5 fte voor Corporate Social Leadership (CSL), zoals het bedrijf MVO noemt, op een totaal van ongeveer 1300 medewerkers. Naast Leontine zijn dat Vera Woltjes-van Lange en assistent Anita Slot. Leontine: “Ik heb een avontuurlijke baan, ik kan me overal mee bemoeien. Marketing, sales, HR: overal kijk ik waar dingen duurzamer of met meer oog voor de samenleving kunnen. Vanuit de organisatie is vraag naar MVO. Er zijn managers die bijvoorbeeld vragen hoe ze een teamevent anders kunnen invullen. Bij onze MVO-programmapartners is er altijd iets nodig of iets te doen. Bijvoorbeeld een sportdag organiseren voor alleenstaande minderjarige asielzoekers (ama’s) kan ik ze dan als optie geven. Zelf ging ik vorig jaar via het groepsprogramma van SharePeople op managementtraining in India. We werkten aan een businesscase voor vrouwelijke kippenboeren en hielpen ze een federatie opzetten. Zo combineerden we leren met concreet dankbaar werk.
Iets anders is dat tegenwoordig zelfs sollicitanten vragen naar ons CO2-beleid. Dat is nieuw voor ons. Dus als we goede mensen binnen willen halen en houden, moeten we op dat vlak dus ook antwoorden bieden. En ook voor opdrachtgevers moet je het op orde hebben. MVO is dus een belangrijk onderdeel van het zakendoen. Vroeger was ‘winst’ in MVO-land een vies woord. Nu niet meer. Simpel: duurzaam is iets pas als je het voort kunt zetten, en daar is winst voor nodig.”
Klussen met jongeren
Oracle Corporation heeft wereldwijd diverse MVO-programma’s, zoals Oracle Academy, waarbij docenten gratis toegang krijgen tot de kennis en producten van Oracle. Ook steunt Oracle de Oracle Education Foundation die verantwoordelijk is voor ThinkQuest Projects en ThinkQuest Competition, gericht op creatieve en innovatieve onderwijsprojecten. Maar ook Global Volunteers (het doneren van vrijwilligersuren) en initiatieven om energie te besparen horen daarbij. In de Benelux vaart Oracle daarnaast nog een eigen CSL- of MVO-koers. Leontine: “Bij Oracle hebben medewerkers moeten kiezen voor een van de pijlers van ons beleidsplan waarvoor ze zich actief willen inzetten: Continuous Learning, Innovation, Customer Success, Partnering Excellence of CSL. Wij doneren in principe geen geld maar zetten vooral tijd, kennis en resources in. Er zijn medewerkers die hun vakkennis willen inzetten voor de samenleving, maar er zijn er ook die liever gaan klussen, tuinieren, wandelen met gehandicapten. Voorwaarden bij elk project zijn betrokkenheid van de medewerker en de interactie met de doelgroep.”
Voorbeeld van een project is het verzorgen van de lessen Nieuwe Media op de IMC Weekendschool, scholen in achterstandswijken, in Utrecht en Rotterdam. En het bedrijf is ook geregeld actief voor Zuidwester Jeugdzorg, een organisatie voor hulpverlening en begeleiding aan jongeren. Hier klussen en tuinieren medewerkers van Oracle samen met het personeel en de jongeren van de Zuidwester. Leontine: “Juist in de interactie ontstaan leerzame ervaringen. De jongeren hebben het beeld dat wij hoogopgeleid en getrouwd zijn, gemiddeld 2,1 kind hebben en altijd in dikke leaseauto’s rondrijden. Dat ligt in de praktijk dus anders. Deze jongeren krijgen graag een perspectief voorgelegd, ze zijn zeer geïnteresseerd in het verloop van onze carrières, dat brengt het dichterbij. Zelf kreeg ik een keer na een dergelijke klusdag telefoontjes van medewerkers met: ‘Zo Leontine, daar werd ik echt even helemaal stil van, die totaal andere wereld’. Want sommige jongeren hebben een heftige geschiedenis die je niet tegenkomt binnen onze kantoormuren.”
Ambitieuze targets
Met het opsommen van activiteiten is wel even door te gaan, bijvoorbeeld het inzamelen van speelgoed voor kinderen in Afrika. Of het bieden van ondersteuning aan Stichting Timon. En voor Stichting Runtodoright, die sporters gelegenheid biedt zich online te laten sponsoren voor het goede doel, is de website opnieuw ingericht. Leontine: “We zijn steeds op zoek naar de zachte kanten van business. De deelname door medewerkers aan MVO-projecten is, vergeleken bij andere bedrijven, bij ons met ongeveer 35 procent hoog. Belangrijk is dat je dingen doet die bij je passen. Alleen dan is het echt en kun je het volhouden. En we spreken de taal van Oracle door met ambitieuze targets te werken. En reken maar dat we daar de inzet en steun van veel medewerkers voor nodig hebben!”